Tomorrow

Si le temps de Paris n'a pas été très clément pour mes deux derniers jours en terre française, j'en ai quand même largement profité. J'ai acheté les dernières choses dans mon cher quartier latin (oui, même quand je suis en vacances, il FAUT que je traîne près de Pipo !), dolipranes, agenda, clé usb, nuisette, tout y est ! Et j'ai même eu le temps de manger un macaron à la framboise, boire du champagne rosé, acheter un dvd d'occase au pif et le voir, et lire Télérama (of course !).

Le tri des choses à emporter pour un an loin de chez moi semblait si difficile à faire que je l'ai laissé pour le dernier moment, mais finalement tout s'est plutôt bien passé. Mes deux valises qui me semblaient si petites ce matin sont finalement fermées (ou presque) et tout (ou presque) est rentré. Bon, d'accord, j'ai dû retirer quelques paires de chaussures, et j'emporte une collection miniature de gels douche and co, qui me servira le temps de faire le plein sur place, mais l'essentiel est là, pour l'hiver comme pour l'été, photos et souvenirs y compris.

J'ai pour une fois pensé à charger tous mes appareils, et rangé tous les câbles nécessaires (j'aurais l'air maligne sans chargeur d'appareil photo, hein ?!), recompté mes traveler checks, rangé mon passeport et mon billet (électronique, s'il vous plaît !). Bref, tout est bouclé, et je n'ai plus qu'à attendre ...

Demain, 10h15, vol AF0012.

Vassar is weird, and we love it !

Avant de partir pour une petite dizaine de jours en Espagne, dans mon trou paumé préféré de ma Castille natale (autrement dit, ici), loin de toute connexion à internet et même parfois de réseau téléphonique, je vous laisse ces intrigants résultats du classement 2009 des 368 « Schools » (comprendre par là Universités, Collèges et Instituts confondus) du Princeton Review.

Si Vassar a été il y a quelques années sacré l'endroit où les élèves étaient les plus heureux, et son campus considéré comme le plus beau des Etats-Unis, le classement cette année est un peu plus... ...loufoque. Ainsi, les scores sont les suivants (et entre parenthèses, la question posée pour obtenir les résultats) :

#13 More to do on Campus (Based on students' assessment of the surrounding city or town) -- Disons que bon, le campus compte un musée, une salle de sport, une piscine couverte, un golf, un starbucks, un dance floor et j'en passe ... donc, tu m'étonnes !!!

#12 Town-Gown relations are strained (Do students get along well with members of the local community?) -- strained = tendu. Moi aussi je vous aime, les gens de Poughkeepsie, vieille ville industrielle désaffectée, ah ah ah...

#9 Birkenstock-wearing, Tree-hugging, Clove-smoking, Vegetarians (Based on a combination of survey questions concerning political persuasion, the use of marijuana and hallucinogens, the prevalence of religion, the popularity of student government, and the students' level of acceptance of the gay community on campus) – soit disant clove = clou de girofle. Mais ça se fume, les clous de girofle ??? Et sinon, bah quoi, t'as jamais embrassé un arbre ? Enfin bon tout ça ça me fait penser qu'il serait peut-être bon de glisser une paire de Birkenstocks dans ma collection de ballerines ...

#8 Best College Theater (How popular are college theater productions?) -- aux usa les spectacles de Broadway sont souvent d'abord montés dans les universités... ...de beaux spectacles en perspective, donc !

Ah oui, et pour le titre du post, il vient de là !

Comme sur un tapis roulant

Plus les jours approchent et plus je les compte, pressée d'arriver à ce fameux 25 août que je n'oublie plus. Et j'ai d'autant plus hâte que tout, absolument tout, est prévu pour que nous ne soyons pas trop perdus.

Ces derniers jours, j'ai reçu (entre autres !) une longue liste de réponses aux questions fréquemment posées par les étudiants internationaux. Je sais aussi qui vient nous chercher, et où on se retrouve, une fois que Sarah et moi seront sorties du vol AF 0012 dans le terminal 1 de JFK (et que nous aurons passé la douane, aussi, accessoirement, héhé). Je sais qui sera dans le Vassar Shuttle qui nous amènera à bon port (I believe in the facebook power ... mais chut, on va encore dire que je suis le pire stalker qui soit), et puis ensuite dans quel bâtiment il faudra aller, quels documents récupérer, et comment faire pour se procurer un oreiller, une couverture, des draps, et que sais-je d'autre, pour la première nuit à passer.

Alors tout ça, ça rassure, évidemment ; je me sens un peu comme sur un tapis roulant. J'arrive, je m'assois, et puis j'attends que les problèmes soient résolus, je ne pense qu'à profiter, en ouvrant bien les yeux, pour ne surtout rien rater.

Et c'est sans oublier la réactivité et l'attention des gens avec qui nous sommes en contact là-bas (pour ceux qui me suivent depuis un moment, vous ne serez pas sans oublier mes mésaventures Simonesques à Pipowonderland ...). Qu'il s'agisse des responsables des étudiants internationaux, de la vie résidentielle, du service de santé ou du système de paiement, tous répondent toujours dans la demi-heure, pour n'importe quel sujet que ce soit, au choix pour moi : apprendre à changer le mot de passe de Vmail, s'assurer que le transfert d'argent a bien été effectué, ou savoir s'il reste des places pour avoir mon job étudiant au musée (parce que oui, à Vassar, c'est musée intégré).

A se demander quand est-ce que ces gens partent en vacances ! Mais faut dire aussi, c'est sans doute là l'un des nombreux aspects positifs de ce petit collège privé, où les frais de scolarité pour un élève lambda (que je ne suis pas ...), s'élèvent tout de même à 37 570 dollars l'année ...

Bien sûr, je me doute bien que l'arrivée nous réserve aussi pas mal de surprises et sans doute quelques difficultés, mais un chose est sûre : on fait tout pour que le plus dur nous soit évité !

Cushing

J'ai reçu cette semaine mon « Housing assignment ». De ce que j'ai pu lire ici, chaque maison semble avoir une atmosphère et une réputation particulière. Ma chambre est à Cushing, un dortoir type Harry Potter un peu à l'écart, apparemment plus intimiste, et aussi moins surveillé, que les autres du Campus.

Au début, j'étais surprise. La maison des internationaux, de mémoire d'étudiants en échange de Pipo, ça a toujours été Noyes, et ce notamment parce qu'elle reste ouverte pendant toutes les vacances, même pendant le long mois de « winterbreak » de janvier. Heureusement, le superviseur de la « Res Life » m'a assuré que, si besoin, je pouvais déménager dans une chambre de Noyes pendant les vacances.

Alors Cushing ! Ma chambre et petite, 10x12 feet, soit, si j'ai bien compris comment marche ce convertisseur, presque 11 mètres carrés. Et à part un matelas, une armoire,un bureau et une connexion internet (ouf), il semblerait que je doive acheter à peu près tout le reste à mon arrivée (accessoirement un oreiller, une couette, une lampe, un miroir ... ahem).

A Cushing, je serai en pleine immersion avec tout plein de Ricains made in USA, mais de toutes les années (alors que Noyes n'accueille que des Freshmen dont la réputation d'immaturité les précède à peu près n'importe où qu'ils aillent), et quelques internationaux. Et grâce à la magie facebook que je remercie chaque jour, j'ai déjà rejoint le groupe Cushing!2012, parlé avec quelques uns de mes futurs colocataires, et rencontré ma future voisine de chambre gauche, Emma, une littéraire qui vient d'Angleterre.

Je suis au troisième étage, en rose (obviously) sur le plan ci-dessous. Selon les rumeurs, le petit carré serait une penderie (j'aurais préféré que ce soit une salle de bain, mais bon !!!). Et je voudrais savoir pourquoi Emma a une chambre qui a l'air de faire le double de la mienne. Non mais.

You know you go to Vassar when...

Edit : les mots en rouge sont des liens hypertexte ...

A moins d'un mois du départ, voici venu le temps d'inaugurer enfin ce nouveau blog, qui complète, et sans doute remplacera pour l'année prochaine l'ancien. Et pour ce premier article, plutôt que de vous réciter l'article wikipedia sur Vassar College, voici quelques extraits d'un groupe facebook (en anglais certes, mais quand même !) intitulé, vous l'aurez deviné, You know you go to Vassar when ...

- you have seen Lisa or Meryl walking around in sunglasses

- seeing people walking around barefoot isn't odd,

- a guy riding around on a woman's pink bike is not unusual,
- you know that hippies aren't just people who lived in the 1960's, and you miss seeing them when you are home for break (or after you graduate)

- the College Republicans don't exist

- debating politics and philosophy are ways of flirting,

- you get excited for the guest speaker at graduation, especially if they're political and controversially liberal.

- you have a longer fall break than any of your friends-and it's because students needed more time to protest during Vietnam

- the campus shuttle runs on bio-diesel
- you are in love with a woodchuck or squirrel,

- you can have afternoon tea in a National Historic Landmark,

- review for art history can consist of walking around campus and looking at the buildings

- you and everyone you know on campus has at one time or another stopped in the middle of the sidewalk looked at a building, and loudly proclaimed its beauty

- there are condoms anywhere and everywhere,

- there are teams for polo, ultimate frisbee, and quidditch, but no football,

- you have a school holiday dedicated to drinking,

- there are no beer bottles in the trash can... but it's because everyone recycles.